노로바이러스는 영하 20도 이하의 낮은 온도에도 생존해 겨울철 유행하는 대표적인 수인성·식품매개 감염병이다. 감염 시 12~48시간 안에 구토와 설사, 복통 및 발열과 탈수증상을 일으키며 소량의 바이러스로도 쉽게 감염될 수 있을 정도로 전염성이 높다.

주된 감염 경로는 오염된 물(지하수) 혹은 음식물(어패류 등)을 섭취한 경우이며, 감염자의 구토물·대변에 접촉한 손을 통해 전파되기도 한다.

특히, 바이러스에 오염된 표면을 만진 뒤 손을 제대로 씻지 않고, 눈·코·입을 만질 경우 감염될 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

보건소는 예방을 위해 ▲비누를 사용해 30초이상 손씻기 ▲익히지 않은 어패류 섭취 자제 ▲음식물 충분히 익혀 먹기 등 기본적인 위생수칙을 준수할 것을 강조했다.

보건소 관계자는 “올바른 손씻기 등 예방수칙 준수와 안전하게 조리한 음식 섭취가 중요하다”며 “영유아 보육시설의 경우 유증상자 등원을 자제하고, 집단환자 발생 시 환자 사용 공간을 즉시 소독하고 보건소로 신고해 주시길 바란다”고 전했다.