[ 한국미디어뉴스 이원영  기자 ] 인천경제자유구역청 글로벌센터는 거주 외국인을 대상으로 운영하는 ‘2022 한국어 교실 3기’가 지난 5일 개강했다고 6일 밝혔다. 수강생들은 이날부터 15주간 온라인 강의를 받으며 한국어를 배우고 익히게 된다.

 코로나19 확산 이후 한국어 교실을 온라인 수업으로 진행하고 있는 인천경제청은 이번 3기 160여명을 포함한 올해 수강생이 약 500명에 달할 정도로 외국인들로부터 인기가 높다고 밝혔다.

 수강생인 베트남 국적 팜 티 뚜엣 안씨는 “지난 한국어 교실 2기에 이어 이번 3기 강의도 수강하기 위해 신청했다”며 “한국어 교실을 통해 한국어를 배울 뿐 아니라 거주 외국인들과 소통할 수 있어 즐겁다”고 말했다.

 한국어 교실은 거주 외국인의 한국어 의사소통 강화를 통한 정주 여건 개선을 위해 무료로 운영되고 있다. 초·중·고급, 생활 한국어 등 기수별 13개의 다양한 분반 개설을 통해 수준별 맞춤 강의를 제공하고 있다.

 정경원 인천경제청 투자유치기획과장은 “코로나19 재확산으로 인해 이번 3기 수업도 온라인으로 진행되는데도 불구하고 많은 거주 외국인이 수강 신청을 해줘 감사하다”며 “앞으로도 정주 외국인들에게 질 높은 한국어 강의를 제공, 한국어 능력 향상을 돕고 인천경제자유구역(IFEZ) 정착을 지원하겠다”고 밝혔다.

 한편 인천경제청은 지난 6월 ‘제2회 IFEZ 한국어 말하기 대회’를 개최, 미국, 일본 등 9개국의 거주 외국인 12명이 본선에 올라 한국어 실력을 뽐내는 자리를 마련했다.

 인천경제청은 올해 초부터 △정월대보름맞이 연날리기 행사 △한국어 Talk & Talk 프로그램 △강화도 역사탐방 등을 진행하며 외국인들에게 다양한 언어·문화 프로그램을 제공하고 있으며, 앞으로 김장 나누기 행사 등 내·외국인 문화교류를 위한 사업을 진행할 계획이다.